そこまでが遠い「おいしい水」

今日はいよいよ矢部のマラソンの日
家人がすることは２つ｡
?２０キロ完走
?宮崎の比叡山のおいしい水汲みに行く

高校の世界史の元教師　Ｎ先生の肝いりで
宮崎まで水を汲みに行くという
久々のマラソンの後にしては
非常にハードなスケジュールである

矢部町の「通潤橋」は
名物のダイナミックな放水が
工事のため休止されており
毎年楽しみにしている　子らはもちろん
Ｎ先生も気合の抜けたことだった
でも　遠くからその石橋を望み
たもとに行って　見上げ
急な坂道や階段を　ふうふう云って上り
手すりも欄干もない
のっぺらぼうの石橋の上から
おっかなびっくり覗く
橋のたもとの人びとの粒
刈り取られ架け干しにされた　黄色い稲の穂
畦道のふくよかな緑に縁取られた
丸っこい棚田

出来上がったものを眺めるのは
ほんのひと時だけど
お百姓さんが　必死に這いつくばった
いち年分の芸術だと　感謝を捧げる
おいしいご飯
癒される景色
私には感謝して　味わうしかない
究極の贅沢

家人のゴールを待つ間
柚子羊羹や柚子ぽん　発芽玄米
何とか賞受賞シール付　ドレッシング状をなす
柚子ペッパー（めちゃウマ!）などなどを買う
家人が無事ゴールし
カメラマンしているＮ先生と通潤橋をバックに
ぱちり。写しっこして昼食をとるのだが
ここに誤算が･･･

のんべのＮセンセ
久しぶりの２０キロを走り終わり
グロッキーの家人に　持ってきた
ビール　あ〜んど蔵王ワインまで勧めている
（しかも切り子のグラスまで持参！）
家人　渦を巻くように沈没
宮崎まで眠り妻で行く予定だった私が
運転手していったのさ

２１８をつらつら行けばよいので
比較的楽といえる
比叡山近くでようやく浮上してきた家人に
運転タッチ
しかし　ナビのＮ先生がすっかり
デキ上がっていたので　それから一時間近く
近辺をさまよった

比叡山は　阿蘇五岳に比べ　
鋭く切り立っていて　陰影が
なお荘厳で神秘的でさえある
岩清水を汲み　帰路につく
やっと眠り妻　子らも寝入り
家人は寡黙に運転し　車内には
ご機嫌なＮ先生の　声だけが響く
「加地さんとも　写真とったな〜」
Ｎ先生の高校教師時代　学校医だった
加地正隆先生とは知り合いで　Ｎ先生は
マラソン会場で再会したのであった

米寿でもなおカクシャク
「熊本走ろう会」会長は　レーススタート直前
スタートラインに　居並ぶランナーに向きあって
「みんな〜っ、帰ってこいよ〜っ!!」と
叫んで気勢をあげ　気合を入れる　
日本のファンランの父である

長い一日　眠り妻は
うつらうつら
カーゴルームのタンクの
満タンの水の音を聞きながら
揺られているのだった